Esparguete com almôndegas

Preparação

1. Num tacho largo de fundo grosso, aquece o azeite em lume médio. Junta as almôndegas ainda congeladas, numa só camada, e doura-as por todos os lados, 6 a 8 minutos. Retira para um prato. Ainda não estão cozinhadas por dentro.
2. Sem lavar o tacho, baixa o lume para médio-baixo e junta o alho. Mexe um minuto para o envolver na gordura, sem o deixar queimar. Junta o tomate triturado, os raminhos de ervas e uma pitada de sal. Raspa o fundo do tacho para soltar o que ficou agarrado.
3. Quando o molho começar a fervilhar, volta a juntar as almôndegas e o suco que largaram no prato. Deixa cozer em lume brando, virando as almôndegas de vez em quando, até o molho encorpar e as almôndegas estarem quentes por dentro, 20 a 25 minutos. Prova e acerta o sal e a pimenta. Desliga o lume.
4. Enquanto o molho apura, põe uma panela grande de água com sal a ferver. Quando as almôndegas estiverem prontas, coze a massa até ficar al dente, seguindo o tempo da embalagem. Reserva 2 dl de água da cozedura, escorre e volta a pôr a massa na panela.
5. Junta à massa meia chávena de molho e um quarto de chávena da água reservada. Mexe em lume médio-alto até a massa ficar envolvida e brilhante. Se precisar, junta mais molho e mais água até ficar ligeiramente coberta.
6. Serve a massa com as almôndegas por cima, mais molho e parmesão ralado.

Notas

As almôndegas do IKEA já vêm temperadas, por isso o molho leva pouco sal. Prova sempre antes de acertar.

A receita original tinha espinafres nas almôndegas. Se quiseres manter a ideia, junta uma mão-cheia de espinafres frescos ao molho nos últimos 2 minutos, só até murcharem.

Com 20 almôndegas cabem todas no tacho de uma vez, por isso douram-se numa só fornada.